109-jaar-oud-beschermt-pinguïns-tegen-olielekkages

Met zijn 109 jaar had Alfred Date, voor zijn vrienden "Alfie", meer dan genoeg reden om de rest van zijn dagen zonder schuldgevoel door te brengen met zijn meest ontspannen leven. Maar Alfie - op dat moment de oudste persoon in Australië - koos ervoor om zijn vrije tijd te gebruiken om iets goeds te doen in de wereld en vond de meest schattige manier om dat te doen. Met zijn gulle en nog steeds lenige vingers bood de honderdjarige zich aan om zijn breivaardigheden te gebruiken om babypinguïns te beschermen die blootgesteld waren aan olielekkages, waardoor ze niet droog konden blijven.

Alfie begon in 1932 met breien toen zijn schoonzus hem leerde hoe hij een trui moest breien voor haar pasgeboren neefje. Hoewel hij waarschijnlijk nooit had verwacht dat hij op een dag zijn breivaardigheden zou kunnen gebruiken om truien voor pinguïns te breien, had het leven andere plannen voor hem. Uren nadat hij was verhuisd naar zijn nieuwe bejaardentehuis in Umina, aan de centrale kust van New South Wales, hoorde hij over het Knits for Nature programma dat breiliefhebbers uitnodigde om kleine truien te breien voor pinguïns die waren getroffen door de olieramp. "Ik denk dat ik hier ongeveer 12 uur ben geweest, misschien 13. De twee meisjes (verpleegsters) komen naar me toe en zeggen 'We denken dat je kunt breien'" zei Alfie, die è overleed in 2016 vorig interview.

Gelanceerd door de Penguin Foundation of Phillip Island, helpt het Knits for Nature programma een belangrijke rol te spelen in de rehabilitatie van pinguïns die blootgesteld zijn aan olielekken. De truien fungeren namelijk als een barrière om te voorkomen dat de pinguïn met zijn snavel bij zijn olieachtige veren kan komen voordat reddingswerkers hem schoon kunnen wassen. De olie is niet alleen dodelijk voor pinguïns als ze ze inslikken, maar beschadigt ook hun tere veren en stelt hun huid bloot aan de kou. Hierdoor krijgen ze het koud, zwaar en kunnen ze niet zwemmen of naar voedsel zoeken.

"

"

De kleine pinguïnjumpers dienen als rehabilitatie-instrument. Ze worden tijdelijk op de pinguïn geplaatst en het voorkomt dat ze hem schoonmaken", vertelde Lauren Barker, functionaris bij de Penguin Foundation, aan de Australian Broadcasting Corporation in een interview in 2019. "De laatste olieramp è vond hier plaats in 2001 en trof 438 babypinguïns", legde ze uit. "Gelukkig werd 96% van hen è met succes vrijgelaten en de pinguïn rehabilitatie springers speelden een vrij belangrijke rol".

Alfie ging meteen aan de slag toen ze over het programma hoorde, ze breide schattige steekbreisels voor de vogels en zorgde ervoor dat haar creaties van de hoogste kwaliteit waren. "Ik doe het graag zonder fouten en ik verontschuldig me er niet voor. (Maar) ik denk dat er een excuus is voor iemand die è verder is gegaan dan de normale levensduur"" zei hij. Alfie legde destijds uit dat hij nooit nee heeft kunnen zeggen tegen het helpen van mensen in nood en vaak betrokken is bij projecten voor vrienden en familie.

"De meisjes die voor me werkten zullen je vertellen dat ik een idioot ben. Ik kan geen nee zeggen. È een goede manier om je staande te houden in het leven. Je maakt de hele tijd vrienden, maar je maakt jezelf niet belachelijk ", zei hij. Hoewel de Penguin Foundation zich aanvankelijk niet bewust was van de status van zijn meest senior persoon in Australië toen hij begon bij te dragen, compenseerde de non-profit organisatie dit door hem officieel "the most senior penguin knitter" te noemen. Danene Jones, een woordvoerster van de Foundation, zei dat ze bevoorrecht waren dat de honderdjarige hun inspanningen kon ondersteunen.

De Phillip Island Parks Wildlife Rehabilitation Officer Jodi Bellett onthulde dat het programma è een ongelooflijk succes was. Er zijn veel modellen en buitengewone creativiteit voortgekomen uit deze donaties. Sommige waren uitbundig. We hebben capes, dassen en allerlei dingen gehad die prachtig zijn en het heel goed doen op de verkoopafdeling, maar niet zo goed voor onze kleine pinguïns die geolied zijn ", zei hij. Om uit te leggen hoe het proces werkt, zei Pinguïn Foundation Coördinator Jaquelina Alves-Ferreira: "Mensen schrijven me een e-mail en tonen hun interesse in het breien van een paar truien voor de stichting en ik stuur ze het patroon, dan sturen ze me de afgewerkte truien".

" Als ze opgestuurd zijn, sorteer ik ze en als ze geschikt zijn voor pinguïnrevalidatie, stuur ik ze naar het pinguïnziekenhuis. Als ze niet geschikt zijn, maar wel heel mooi en kleurrijk, dan doet hij dat; hij houdt ze voor de kinderen of verkoopt ze in de winkel", voegde hij eraan toe. "Er zijn een paar feeënkostuums die we hebben opgestuurd met flappen en tutù en ook met een toverstaf. Mijn favoriet è een teddybeer onesie met teddy oren en een kleine capuchon."